Natuurreservaat Kooldries-Hoofsweer ligt vlak naast het kanaal Dessel-Schoten. In de 19de eeuw, tijdens het graven van het kanaal, merkte men dikke kleilagen in de ondergrond op. Een aantal steenfabrieken vestigden zich naast het kanaal om de klei te exploiteren. Zo ontstonden de talrijke kleiputten die natuurreservaat Kooldries-Hoofsweer kenmerken. Na de kleiwinningen geraakten de putten in verval. Water vulde de putten en struikgewas palmde de grond in.
Door de onderliggende kleilaag heeft natuurreservaat Kooldries-Hoofsweer een zeer dynamisch systeem van uitdrogen en vernatten. Hierdoor kent het een unieke fauna en flora. Naast de typerende kleiputten sieren ook een eikenberkenbos, een rietveld, struikgewas, een stukje heide en een oude hoogstamboomgaard het gebied.
Eén derde van natuurreservaat Kooldries-Hoofsweer is ontoegankelijk omdat het waterpeil sterk schommelt. Tijdens de droge zomers zakt het water weer en ontstaan waterpartijen, dammetjes en zacht glooiende oevers. Een ideale biotoop voor zeldzame planten als de naaldwaterbies, kleine en ronde zonnedauw.
De diversiteit van natuurreservaat Kooldries-Hoofsweer trekt heel wat dieren aan. Zo leven er veel libellen, vlinders en amfibieën. Voor de zeldzame kamsalamander is het gebied zelfs Europees habitatrichtlijngebied. Vogelsoorten als dodaars, specht, boomklever, wielewaal, boomvalk en ijsvogel voelen zich piekfijn rond de grote kleiputten of in de nattere bossen.
Wij volgden de blauwe route in het natuurreservaat Kooldries.
Meer informatie: vind je hier op de website van Natuurpunt en hier op de website van Natuur en bos
(bron: https://www.natuurenbos.be/natuurgebieden/kooldries-hoofsweer)
Tijdens de wandeling kregen we verschillende wateroppervlakten te zien. De weerspiegeling van de natuur in het water voegt visuele diepte toe aan het landschap. Het lijkt alsof de natuur zich uitrekt hoger naar de hemel en dieper in de aarde. Er wordt een extra dimensie of illusie gecreëerd; het is maar hoe je het bekijkt.
Op andere plaatsen is het wateroppervlak bedekt met een laag groen waardoor de extra dimensie in de diepte verdwijnt. Op deze laag is een andere veranderlijke en tijdelijke dimensie mooi zichtbaar, namelijk de schaduwen van de planten en bomen.
Op sommige plaatsen is de groene laag, door de beweging van het water, een lappendeken geworden van vele groene eilandjes. Hierdoor ontstaat een mooi lijnenspel samen met de schaduw van de boom.
Het gras dat op deze open plek groeit is valse zandzegge. De Kempische bosbodem is heel voedselarm en droog waardoor vele soorten zeldzaam zijn. Enkel gespecialiseerde planten overleven zoals 'zeggen'. Zeggen lijken op gras maar je kan ze herkennen aan hun driehoekige stengel. In natuurreservaat Kooldries groeit in grote aantallen valse zandzegge. Deze soort wordt maar op enkele plaatsen in België aangetroffen.
